LA SOCIÉTÉ DU CONCOURS BEGBIE Au cours de l’été 1993, M. Charles Hou et un groupe de professeurs de sciences humaines à la retraite encore très actifs organisent le premier concours Begbie. Le désir d’améliorer l’attitude à l’égard des sciences humaines et de l’histoire du Canada dans les écoles secondaires a donné naissance à ce concours. Le groupe savait que les élèves du secondaire avaient la possibilité de participer à différents concours offrant une variété de prix en sciences et en mathématiques. Ils ont donc pensé créer un concours semblable permettant aux élèves de mettre à l’épreuve non seulement leurs connaissances sur l’histoire du Canada, mais aussi leurs capacités d’utiliser les recherches historiques et d’interpréter les faits avec un esprit critique. Ils ont aussi décidé que le concours devrait être offert aux élèves du deuxième cycle du secondaire, et, pour encourager les élèves d’immersion à y participer, dans les deux langues officielles (anglais et français).

L’Association des professeurs de sciences humaines de la Colombie-Britannique a parrainé la mise sur pied du projet et a ensuite aidé financièrement le concours. Des professeurs bénévoles ont préparé le concours alors que des étudiants d’université ont été embauchés pour corriger les épreuves des concurrents. Les écoles participantes devaient payer une cotisation pour la correction et les prix offerts aux gagnants. Des individus et diverses organisations ont aussi aidé financièrement la Société. Au début de l’année 1997, la Société du Concours Begbie s’inscrit comme œuvre de bienfaisance, ce qui lui permet d’émettre des reçus pour déductions d’impôt. Avec la popularité grandissante du concours, la Société du Concours Begbie commence à chercher de nouveaux membres dans les autres provinces. En 2001, il est décidé que le Concours Begbie devrait devenir un concours national d’histoire du Canada. Les membres de la Société du Concours Begbie sont en train de travailler pour que ce rêve devienne réalité. Nous prévoyons une société composée de professeurs de sciences humaines venant de partout à travers le Canada. Ceux-ci se rencontreraient chaque année pour préparer le concours. Nous croyons qu’une telle mesure assurerait un concours vraiment national qui serait équitable pour tous les participants et participantes. Pour réaliser son projet, la Société du Concours Begbie reçoit de l’aide financière du Programme des études canadiennes du ministère du Patrimoine canadien. Nous pensons qu’une étude approfondie de notre histoire peut fournir aux élèves canadiens la possibilité de développer le goût de la recherche, un sens critique et les habiletés de communication nécessaires à tout citoyen d’une société moderne. En développant le concours Begbie et en le faisant connaître, la Société espère atteindre ce but tout en répondant aux objectifs spécifiques suivants :

•	créer un concours national d’histoire canadienne;
•	augmenter la popularité de l’histoire canadienne chez les élèves, les parents et le public en général;
•	encourager les élèves à acquérir les connaissances de base nécessaires à tout citoyen canadien bien informé pour faire face aux grands problèmes de l’avenir et prendre des décisions éclairées pour les régler;
•	amener les élèves à utiliser une approche critique à l’égard des problèmes historiques contemporains et les encourager à évaluer d’un œil critique les opinions des experts; et
•	encourager la réussite et l’excellence scolaire, et reconnaître les élèves qui font des efforts pour l’atteindre.